Era originario de Fiñana, que en su época dependía administrativamente de Guadix. Él, no obstante, se formó en Almería con diversos maestros que vivieron en esta ciudad durante la primera mitad del siglo XII. No sabemos si se encontraba estudiando en Almería cuando una coalición cristiana la tomó al asalto en 1147 y de qué modo le afectó este acontecimiento. Su maestro Ibn Yasaún fue uno de los que quedó en la ciudad ocupada por las tropas cristianas y actuó como cadí de los musulmanes que permanecieron, que fueron pocos.

Contó con conocimientos de gramática, léxico y bellas letras. Fue amigo del literato Abú Bakr al-Kutandi (m. Granada, 1187-89), con quien intercambió epístolas que no se han conservado. Tampoco se ha encontrado ninguna muestra del resto de su prosa, que es considerada buena, ni de los poemas que compuso. Es calificado de excelente versificador.

El gentilicio al-Gassani lo relaciona con la tribu yemení establecida en la región de Pechina desde fecha temprana, si bien no sabemos si él era de origen árabe o si llevo esa nisba por relación de clientela. Los autores árabes caracterizan Fiñana como poblada por no árabes. De su familia conocemos los nombres de su padre (Ali), su abuelo (Hisham) y su bisabuelo (Jalaf).


Bibliografía
LIROLA DELGADO, Jorge (2004), "Ibn Jalaf al-Gassānī, Abū Muḥammad", Biblioteca de al-Andalus, A, pp. 272-73 (nº 2208), Almería.