La radio y su vinculación al flamenco proporcionaron notable popularidad a María Dolores Benavides Moreno, nacida el 29 de diciembre de 1946 en la calle Baile (Barrio Alto).
Tras ser “descubierta” por Juan José Pérez, “Juanjo”, con apenas 18 años comenzó su andadura en el dial radiofónico, en calidad de meritoria, en la entonces “Estación-escuela del Movimiento Radio Juventud de Almería”, radicada en la plaza de la Administración Vieja. Emisora que cambió su nombre por el de Radio Cadena Española y finalmente Radio Nacional, donde se jubiló tras cuatro ininterrumpidas décadas profesionales. De voz cálida, perfecta dicción y cercanía al oyente, Lola Benavides se convirtió en un “todo terreno” radiofónico: redactora y presentadora de informativos, conductora de magazines, discos dedicados, programas de entretenimiento, entrevistadora, etc. Colaboradora en medios escritos, era socia vitalicia de la Asociación de la Prensa de Almería.
Estaba casada con el prestigioso periodista deportivo José Miguel Fernández, de quien quedó viuda muy joven (este falleció a los 51 años), siendo madre de un hijo. Decía: “La radio ha sido parte fundamental de mi vida durante más de cuarenta años. Me ‘enamoré’ de ella siendo una niña y siempre tuve claro que sería mi profesión. Ha sido además de mi medio de vida, crecimiento personal, cultural, conocimiento de gente interesante, aprendizaje de tantas cosas…”.
Aunque algo tardía, su otra gran pasión fue el flamenco, al que accedió a través de la peña El Taranto. Inducida por Antonio Sánchez Jiménez-Pajarero, director de Radio Nacional, a partir de 1983 comenzó a realizar la crónica de recitales y a entrevistar a los artistas anunciados, siendo el primero el muy renombrado Antonio Mairena, tal como orgullosamente le gustaba recordar. Siendo ya socia, en 1995 formó parte como vocal de su junta directiva. Y de 2002 a 2010 ocupando la presidencia y convirtiéndose en la primera (y única) mujer en ostentar tal responsabilidad en la historia de la entidad decana de las peñas almerienses.
Víctima de una cruel enfermedad, María Dolores Benavides Moreno falleció el 20 de octubre de 2022. Residía en la céntrica calle Gabriel Callejón, frente a la casa natal del maestro compositor y pianista José Padilla Sánchez.